Carl Saunders (* 2. August 1942 in Indianapolis) ist ein US-amerikanischer Jazzmusiker (Trompete, Flügelhorn, Mellophon), Arrangeur, Komponist und Bigband-Leader.
Carl Saunders´ Onkel war der Trompeter und Bandleader Bobby Sherwood; seine Mutter Gail (Bobbys Schwester) war Sängerin im Sherwood Orchestra und bei Stan Kenton. Nach Jahren auf Tourneen, ließ sich seine Mutter, als Carl fünf Jahre alt war, in Los Angeles nieder, wo sie bei Carls Tante Caroline und ihrem Ehemann, dem Saxophonisten Dave Pell lebte. Saunders wurde schon früh von den Aufnahmen des Dave Pell-Oktetts und dessen Trompeters Don Fagerquist beeinflusst.
Als Autodidakt begann dann Saunders in der Higschool-Zeit Trompete zu spielen; er trat in Schulbands auf und bekam nach seiner Graduierung über seine Mutter eine erste Anstellung bei Stan Kenton in der Mellophon-Gruppe seines Orchesters, mit dem er 1961/62 auf Tournee ging. Danach spielte er 1962/63 bei Bobby Sherwood und zog dann nach Las Vegas, wo er die nächsten 20 Jahre in Showbands spielte und gastierende Künstler wie Ella Fitzgerald, Tony Bennett und Frank Sinatra begleitete. Saunders ging außerdem mit Paul Anka und den Bandleadern Si Zentner, Harry James, Maynard Ferguson, Benny Goodman und Charlie Barnet auf Tournee. 1967/68 war er Solist in der Band von Buddy Rich.
Im Jahr 1984 zog er nach Los Angeles, wo er Lead-Trompeter in Bill Holmans Orchester wurde; außerdem arbeitete er in der Formation Supersax, in den Bigbands von Bob Florence und Gerald Wilson (Theme for Monterey, 1997) sowie im Phil Norman Tentet. 1994 wurde er Mitglied des Dave Pell Oktett in der früheren Position von Don Fagerquist. Außerdem arbeitete er mit seiner eigenen Carl Saunders Big Band, seinem Sextett und einem Quartett; er wirkte auch an Aufnahmen von Frank Capp, Buddy Charles, der Joey DeFrancesco Bigband 1999, Bill Holman 1995, Shirley Horn (You're My THrill, 2000), der Vic Lewis West Coast All-Stars 1997, Dave Pike (Peligroso, 2000) und Anthony Wilson (Jazzgitarrist) mit. 1996 erschien ein Buch mit seinen Kompositionen; The Cookbook.